Hossz� volt az �jszaka. Tal�n, ez volt �letem egyik legnyomaszt�bb, �s legrosszabb �jszak�ja. �vek �ta k�sz�lt�nk az elk�vetkezend� napra. Elj�tt az Arat�snapi �nneps�g.
10 �ves koromban, egy sor orvosi vizsg�lat al� vetettek engem, �s valamennyi velem egykor� l�nyt, �s fi�t. Minden viadal ut�n kiv�lasztottak 2 fiatalt, �ltal�ban 10-12 �ves kor k�z�tt. P�r �r�t t�lt�ttem a helyi kis orvosi rendel�ben, azt�n hazaengedtek.

N�h�ny nappal k�s�bb, megjelent n�lunk a polg�rmester, k�t b�ke�r k�s�ret�ben. Mikor megl�ttam �ket, nem is sejtetem, mi�rt is j�ttek, ez�rt az egyik szekr�ny m�g�l hallgat�ztam.  �desany�m megk�n�lta �ket rozmaringos mentate�val, �s le�ltek besz�lgetni. A polg�rmester elmondta, mennyire b�szke az iskolai teljes�tm�nyemre, sok j�t hallott r�lam, f�k�pp a testnevel�s �r�kon el�rt eredm�nyeim�rt. Ez�rt is akadt meg rajtam a szeme. Elhozta a leleteimet az orvost�l, �s a bizotts�g szerint az �ll�k�pess�gem t�k�letes, az eg�szs�g�gyi �llapotom kiv�l�. Ez�rt, �n leszek az egyik �nk�ntes a 74. �hez�k viadal�n. �desany�m kiborult s�rni kezdett, �desap�m csendesen simogatta a h�t�t. Azzal pr�b�lt�k nyugtatni �t, kiv�lasztottjaink mindig sokkal es�lyesebbek a viadalon, �s biztosak abban, hogy kiv�l� harcos v�lik bel�lem. Lassan siker�lt feldolgoznom, amit hallottam. A kezemet a sz�m el� tettem �s berohantam a szob�mba. Fejemre szor�tottam egy p�rn�t, �s s�rni kezdtem. Gy�l�ltem a k�rzetemet, a Kapit�liumot, mindent gy�l�ltem, ami �lt, �s mozgott.

Ez az �rz�s, az�ta sem v�ltozott meg.

Tegnap este Mrs.Dew az edz�nk, m�g ell�tott engem, �s Catot n�h�ny j� tan�ccsal. Ne rakj t�zet, keress sz�vets�geseket, de t�nylegesen soha ne b�zz senkiben, hisz b�rki lehet a gyilkosod! Az eddigi �sszes viadalt v�gign�ztem, l�ttam mi t�rt�nik azokkal, akik megb�znak egy t�rsukban. Nagy es�llyel az illet� v�gta �t a tork�t �lm�ban. �s persze a sz�vets�gek is pillanatok alatt felbomlanak, amint elkezd szor�tani a hurok.
Izgatott pillant�st vetettem a mellettem �cs�rg� Catora, aki unottan p�rgette az egyik kis peng�t az ujjai k�z�tt. M�g �l�nken eml�kszem, az els� tal�lkoz�sunkra.

10 �ves voltam, � pedig 11. Egy sz�ken �cs�r�gtem a kik�pz� csarnokban, �s rajzolgattam, mikor bel�pett a kis sz�ke, v�kony, s�padt arc� fi�.

– Szia! Az �n nevem Cato – l�pett oda hozz�m, f�lig �r� vigyorral az arc�n.

– Szia! �n Clove vagyok – v�laszoltam.

– Sz�p a neved Azt jelenti, hogy szegf�szeg nem? Olvastam anyuk�m, egyik gy�gyszeres k�nyv�ben. – k�rdezte.

– Igen – odany�jtottam neki a rajzomat.

R�gen szerettem rajzolni, �s mindenkinek adtam egyet, akit kedveltem.

– H� de j�! Ez egy medve? Im�dom a medv�ket – elvette a rajzomat �s n�zegette.

– Nem!  Ez egy macska. – morogtam r� m�rgesen.

Egym�sra n�zt�nk, �s j�t nevett�nk.

Az �vek alatt, a legjobb bar�tomm� v�lt. Aff�le „n�ma bar�ts�g” volt a mi�nk. Egyik�nk sem volt a szavak embere, �gy keveset besz�lgett�nk, az igazi �rz�seinkr�l, probl�m�inkr�l, mindketten szerett�k magunkba fojtani. M�gis, mindig meg�rtett�k egym�st, tudtuk mire gondol a m�sik. Biztos vagyok benne, n�lk�le nem jutottam volna semmire.

Haza�rve a csal�dom m�r az asztaln�l �lt. �desany�m vacsor�ra a kedvencemet k�sz�tette vadgomb�val t�lt�tt f�rj. Ezt az �telt csak is k�l�nleges alkalmakkor k�sz�tette. �gy �rezte, a mai nap el�g k�l�nlegesnek sz�m�t. Miut�n v�geztem a vacsor�val, hamar �gyba b�jtam nem szerettem volna, f�jdalmas �s �rzelg�s besz�lget�sbe bonyol�dni a sz�leimmel. Sosem besz�lgett�nk a kik�pz�sekr�l, arr�l, hogy mit �rzek, mi a v�lem�nyem. Ez volt a k�teless�gem, tennem kellett, amire kiv�lasztottak. Vacsora ut�n megf�r�dtem �s bed�ltem az �gyba. Azt hittem, egy�ltal�n nem fogok tudni majd elaludni de, f�radts�g hamar elnyomott. Az �lmaim lid�rcesek �s nyomaszt�ak voltak.

M�snap reggel nem apr�ztam el a kor�n kel�st. �ltal�ban minden nap f�l 6-kor kelek, de ma nem. Mindenki hagyott aludni 8-ig.

Kim�sztam a konyh�ba, ahol �desany�m mosogatott, �desap�m pedig �reg fotel�ben n�zte a Kapit�liumi ad�sokat a t�v�ben. Ezen a napon mindig k�l�nb�z� m�sorokkal bomb�zz�k a csatorn�t. R�gi gy�ztesekkel k�sz�tett interj�kat, a r�gi viadalok legeml�kezetesebb pillanatait vet�tik le.
Reggelire egy szelet finom friss kenyeret ettem, �s k�zben �n is a Kapit�lium ad�s�t n�ztem.
M�g van n�h�ny �r�m az �nneps�gig, azt szeretn�m valami hasznossal elt�lteni. Felvettem k�nyelmes barna nadr�gomat, �s v�r�ses-barna dzsekimet, majd kimentem az udvarra. A dzsekim bels� zseb�ben mindig tartok 3 k�nny� peng�t. Unalmamban sz�vesen dob�lgatom �ket egy k�zeli f�nak, vagy sz�nab�l�nak.

Most is �gy tettem. Meg�lltam a kert�nkben l�v� meggyfa el�tt �s elkezdtem sz�p sorban beledob�lni a k�seket, majd kih�zni, �s �jra dobni. Ezzel �t�ttem el a marad�k n�h�ny �r�mat. K�zben a gondolataim a strat�gi�mon j�rtak. Kiben b�zzak? Catoban? Hisz, � is szeretne hazaj�nni a csal�dj�hoz, �s biztos mindent meg fog tenni ez �gyben. Lehet, �n leszek az els�, akit meg�l? Nagyon magabiztos vagyok, �s tudom az �vek alatt kegyetlen gyilkos v�lt bel�lem. De Cato n�lam j�val er�sebb, megfontoltabb, �s �gyesebb. Ezek a gondolatok val�s�ggal feld�h�tettek, �gy egyre agressz�vabban dob�ltam a peng�ket a f�ba, �s �reztem, hogy a d�h az eg�sz testemet �tj�rja, szinte robban�sig fesz�ti az izmaimat. A v�g�n m�r annyira ideges voltam, hogy mell�dobtam az utols� peng�t, �s ez a lehet� legjobban felbosszantott. Morogtam egy sort, majd le�ltem a fa t�v�be �s n�ztem, ahogy az emberek, izgatottan fel-al� j�rk�lnak, v�rt�k m�r az �nneps�get. Bementem a h�zba, megmostam az arcomat, �tf�s�ltem a hajamat, �s sz�p l�farokba fogtam, h�trafontam k�t kis tincset, amit a nagy l�farokba er�s�tettem. Felvettem r�z barna ruh�mat, amit �desany�m k�l�n erre az alkalomra varrt nekem, egy r�gi f�gg�nyb�l. Belen�ztem a t�k�rbe, eg�sz csinosnak l�ttam magamat. Kerestem a tekintetemben egy m�sik l�nyt, aki majd k�pes lesz helyt�llni a viadalon.

Csoportosan indultunk meg a v�rosh�za el�. V�rmint�t vettek t�l�nk majd besoroltak minket a megfelel� sorba. T�volr�l l�ttam Cato-t, de nem foglalkoztam vele. Most nincs helye �rzelg�sk�dni, integetni, vagy csak szimpl�n b�mulni �t. Er�snek kell t�nn�m. �s hat�rozottnak. L�tniuk kell az embereknek, hogy �n vagyok az a l�ny, aki haza fog j�nni. Azt�n megkezd�d�tt az �nneps�g. Egy kicsit k�pc�s k�z�pkor� f�rfi l�pett fel az emelv�nyre, �n daginak szeretem nevezni. A nev�t sose jegyeztem meg pedig �vek �ta � a k�s�r�je a 2. k�rzet kiv�lasztottjainak. Vil�gossz�rke �lt�nyt viselt, neon z�ld nyakkend�vel, �s neon z�ld keszty�vel. A haja feh�r volt n�h�ny neonsz�n� tinccsel feldobva. El�g bizarr ez a kapit�liumi divat.

Eldar�lta a szok�sos mondand�t, arr�l, hogy a 13 k�rzet fell�zadt a Kapit�lium ellen. A l�zad�s v�g�n a 13. k�rzetet teljesen elt�r�lt�k a f�ld sz�n�r�l. A m�sik 12 k�rzet m�shogy fizetett meg a „b�nei�rt”. Megrendez�sre ker�l minden �vben Az �hez�k Viadala. Ahol minden k�rzetben kiv�lasztanak egy fi�t �s egy l�nyt, akik �letre-hal�lra harcolnak egy ar�n�ban. Egyetlen gy�ztes lehet. Aki ezut�n a Kapit�lium kegyeit �lvezheti. Megn�zt�k ugyan azt a filmet a S�t�ts�g Napjair�l, amit minden egyes �vben v�gig kell n�zn�nk. �s persze, kedvenc jelmondatunk sem maradhatott el „Boldog Viadalt, �s sose hagyjon el titeket a Rem�ny”!  Unottan �lltam ott, �s v�rtam a pillanatot mikor v�gre biztoss� v�lik, hogy �n mehetek az ar�n�ba.

– Jelentkezem �nk�ntesnek – l�ptem ki a sorb�l.

– M�r megszokhattuk volna, hogy ebben a k�rzetben rengeteg a b�tor, �nk�ntes, tehets�ges jelentkez� –ny�jaskodott velem a dagi, mik�zben k�t b�ke�r felk�s�rt az emelv�nyre.

Bemutatkoztam, k�zben megk�rt, mes�ljem el mi�rt is jelentkeztem �nk�nt. Semmi nem jutott eszembe. �lltam ott 1-2 percig mire v�laszolni tudtam.

– Mert biztos�tani akarom, hogy id�n is a 2. k�rzet fog gy�zni – a hangom most er�lyesen �s kem�nyen csengett.

– Ebben mindannyian biztosak vagyunk – ny�jaskodott tov�bb majd elindult a fi�k neveit tartalmaz� kis �vegg�mbh�z.

Tudtam, hogy Cato is pillanatokon bel�l jelentkezik m�sik �nk�ntesk�nt. P�szt�ztam a szememmel a t�meget h�tha ism�t megtal�lom.

Nem sok�ig kellett keresnem, mert Cato kil�pett a sorb�l �s jelentkezett �nk�ntes kiv�lasztottnak.

Felh�vt�k a sz�npadra bemutatkozott. Arra a v�lasza, mi�rt is jelentkezett �nk�nt roppant ny�jasan, de egyben kegyetlen�l csengett. Elmondta mennyire fontos neki, a viadal, a k�rzete, a csal�dja. �lb�l a k�z�ns�g kedvence lett. Cato mindig is ebben volt j�.

Bevittek minket egy kis helyis�gbe, itt kaptunk lehet�s�get, hogy elb�cs�zhassunk a szeretteinkt�l. Erre �sszesen 1 perc�nk volt. Sz�leim bel�ptek az ajt�n. A b�ke�r az ajt� el�tt figyelmeztetett minket szigor�an csak 1 perc! �desany�m mag�hoz �lelt, �desap�m agg�d�an n�zett r�m. Sose besz�lt�nk igaz�n a viadalr�l, mit �reztek mikor �n lettem a kiv�lasztott, �n mit �reztem a kem�ny edz�sek sor�n.

– Clove, biztos vagyok abban, hogy meg tudod csin�lni – t�r�lgette meg az arc�t �desany�m.

V�rtam, hogy �desap�m is mondjon valami b�ztat�t, de csak n�m�n �llt �s n�zett minket. Nem volt a szavak embere, ahogy a l�nya sem. A b�ke�r az 1 perc eltelt�vel kivezette �ket a szob�b�l. Le�ltem a lila b�rsonyfotelbe, �s v�rtam a folytat�st!

Egy s�t�t�tett ablak�, k�nyelmes kocsiban utaztunk a vonat�llom�sra. Egy napi �t v�r r�nk, mire el�rj�k a Kapit�liumot. A k�s�r�nk, akir�l k�zben kider�lt Nathaniel-nek h�vj�k beterelt minket az eb�dl� kocsiba. Az eg�sz csics�s, elk�pr�ztat� volt. A kocsi oldalai lila �s bord� selyemmel voltak burkolva, rengeteg vir�g �s festm�ny d�sz�tette. A l�bam alatt v�r�s m�rv�ny t�kr�zte vissza s�padt, kiss� szepl�s arcomat. Cato k�nyelembe helyezte mag�t az egyik b�rkanap�n �s intett, csatlakozzak �n is. Egy kicsit haboztam majd oda�ltem mell�.

– �gyesen viselkedt�l a sorsol�son – vigyorgott.

– Csak annyit mondtam amennyit musz�j volt – csattantam fel.

– Rem�lem, a dics�retet m�g nem veszed s�rt�snek. Lassan �t kellene gondolnod, milyen taktik�t v�lasztasz. Tudod, hogy ez nagyon fontos a t�mogat�k szempontj�b�l – ny�jt�zkodott egy nagyot. � igen a t�mogat�k. Akik d�nthetnek �let vagy hal�lr�l. A j�t�kosoknak t�mogat�kat kell szerezni�k. Akik majd seg�tik �ket az ar�n�ban, ha �gy ad�dik. Sokszor volt r� p�lda, hogy �k k�ldtek a kiv�lasztottnak, �telt, ha �hezett, gyuf�t a t�zh�z, vagy h�l�zs�kot. Ezek term�szetesen mind igen magas �sszegbe ker�lnek.

– Szerintem, ha te hozod a ny�jaskod� kegyetlen szerepet, biztos rengeteg t�mogat�ra teszel szert. Olyanokat szeretnek v�lasztani, akikben megl�tj�k a gy�ztest – v�laszoltam �s k�zben b�multam kifel� az ablakon. Az elk�vetkezend� percek n�m�n teltek. V�rtam, hogy esetleg hozz�m sz�l, de �gy l�tszik, nem sz�vesen akar t�bbet besz�lni velem, mint amennyi sz�ks�ges.

– Cato… – kezdtem �s k�zben a szememet az arc�ra szegeztem –, mik a terveid velem?

– Te is tudod, hogy az ar�n�ban nincsenek bar�tok, csak ellens�gek, jobbesetben csak sz�vets�gesek – n�zett r�m �s tekintet�nk tal�lkozott.

– Sz�vets�gesek lesz�nk. Seg�tj�k egym�st eg�szen a v�gj�t�kig. Ha mindketten eljutunk a v�gj�t�kig… – szerettem volna folytatni, de nem tudtam.

– Ha eljutunk od�ig, felbontjuk a sz�vets�get, �s ellens�gekk� v�lunk. �s majd az egyik�nk meg�li a m�sikat – ez a kijelent�s egy csepp �rzelmet sem tartalmazott. Tudtam, hogy ez a bar�ts�g eddig a pillanatig tartott. Am�g fel nem sz�lltunk a vonatra. Innent�l kezdve mi is csak k�z�ns�ges ellens�gek vagyunk.

Csak b�r ne fogalmazna ilyen nyersen. N�m�n t�lt�tt�k az elk�vetkezend� 1 �r�t. Nem tudtam mit is mondjak neki. Mondjam el mennyire rosszul esett az el�z� kijelent�se? K�r�l-bel�l 1 �ra m�lva megjelent a k�s�r�nk az eb�dl� kocsiban.

– Sajn�lom gyerekek, hogy megv�rakoztattalak titeket, de besz�lnem kellett p�r fontos emberrel. Az eb�det perceken bel�l t�lalj�k, gyertek, �lj�nk asztalhoz – felseg�tett a fotelb�l.

Le�lt�nk az asztalhoz. Az ev�eszk�z�k gy�ny�r� bronzsz�n� bor�t�st kaptak, a t�ny�rok h�feh�rek voltak, k�zep�k�n a Kapit�lium c�mer�vel, ami szint�n bronzsz�n� volt. Perceken bel�l a felszolg�l�k behozt�k az eb�det. El��telnek kr�mes sajttal t�lt�tt h�stekercseket, �s paradicsomos m�rtogat�t. F�fog�s toj�ssal �s gy�m�lcs�kkel t�lt�tt fas�rt, apr� �desburgony�val. Desszertnek eperpuding. Mindenki j��z�en falatozott az eb�db�l. �n pr�b�ltam mindenb�l keveset enni, �s ink�bb csak �lveztem az �zeket.

– Pomp�san fogj�tok �rezni magatokat a Kapit�liumban. Mindenki nagyon v�r m�r titeket! Az els� �s m�sodik k�rzet kiv�lasztottja mindig a k�z�ppontban vannak, �s sokan szeretik �ket – mondta Nathaniel.

– Ez kedves – mondta k�z�mb�sen Cato.

– Van egy k�t dolog, amit musz�j megbesz�ln�nk – tette le az ev�eszk�z�ket Nathaniel –, nos, ami a legfontosabb, nem tan�csolom, hogy kit�laljatok a riportereknek vagy b�rkinek arr�l, mennyire ut�lj�tok a Kapit�liumot. Ha k�rdeznek titeket, mosolyogjatok, �s mondj�tok el, mennyire szeretitek a helyet �s az itt �l� embereket.

– Ez �gy teljesen egy�rtelm�. V�g�l is csak j�t�kszerek vagyunk – jelentette ki Cato.

– Ez baroms�g! – csattantam fel.

– Clove ne legy�l m�r ennyire h�lye, �s naiv. Te is csak arra vagy j�, hogy sz�rakoztasd �ket azzal, hogy gyilkolsz – morgott Cato.

– Igen, gyilkolni fogok, gyilkoss� fogok v�lni. De ett�l, m�g �n is ember vagyok. Egy ember, aki t�l akarja �lni ezt az eg�szet, egy ember, aki haza akar menni! – lecsaptam az ev�eszk�z�ket �s kitrappoltam a kocsib�l. K�t kocsin szinte �tszaladtam, mire meg�lltam kicsit. Le�ltem �s a kezemmel megt�masztottam a fejemet. Idi�ta vagyok. Catonak teljesen igaza volt. Semmire se vagyunk j�k mi hivat�sos kiv�lasztottak. Nem �rt�nk semmihez se. Csak �lni tudunk.  Nyomaszt� volt az a p�r �ra, amit egyed�l t�lt�ttem. �gy �reztem, mintha valaki figyelne. Sokszor tekintettem k�rbe, a kocsiban, tudtam rajtam k�v�l nincs itt senki, m�g is k�t hideg szemp�rt �reztem a h�tamon. Teljesen kir�zott a hideg. V�g�l az egyik felszolg�l�l�ny l�pett be a kocsiba. A kez�ben volt egy t�lca, amin egy poh�r v�z �s p�r szelet s�tem�ny volt. Mosolyogva ny�jtotta oda nekem. Els�nek el akartam utas�tani, de v�g�l elvettem a kez�b�l �s h�l�san b�lintottam. A l�ny kisietett a kocsib�l �n pedig belekortyoltam a v�zbe. Nyugtat�an hatott r�m, �gy �reztem a testem teljesen felhev�lt az idegess�gt�l. A s�tem�nyhez nem ny�ltam, de a vizet led�nt�ttem. Visszas�t�ltam az eb�dl� kocsiba, m�r nem tal�ltam ott senkit se. Letettem a t�lc�t �s elindultam a m�sik ir�nyba. Valahol erre lehetnek a h�l�szob�k. Szerettem volna besz�lni Catoval, hogy m�g itt legal�bb ne ugorjunk egym�s tork�nak. Arra lesz el�g alkalmunk az ar�n�ban.

V�gigs�t�ltam egy sz�k folyos�n mikor megl�ttam egy ajt�t rajta Cato nev�vel. Bekopogtam, de nem sz�lt senki. �vatosan benyitottam, �s l�ttam, hogy Cato kiter�lve az �gyon alszik. Elmosolyodtam. Ilyenkor nem n�z ki k�ny�rtelennek. Ilyenkor csak egy �tlagos 17 �ves sr�cot l�tok benne. Becsuktam az ajt�t amilyen halkan csak lehet. �tsurrantam a saj�t szob�mba �s teljesen el�llt a l�legzetem. Minden bord� �s arany sz�nben t�nd�k�lt. A bord� volt az egyik kedvenc sz�nem, �gy kimondottan tetszett a szob�m. Le�ltem az �gyra �s v�gigsim�tottam a kezemet, a kellemes puha �gynem�n. Nagyon j�t fogok itt aludni, ebben m�r biztos vagyok. Az �gyamra kik�sz�tettek egy pizsam�t, ami egy sz�rke selymes fels�b�l, �s egy kicsit vastagabb anyag� fekete nadr�gb�l �llt. Gyors le akartam zuhanyozni, mert a sok idegesked�s rendesen megizzasztott. A zuhanyz� sz�momra el�g bonyolultnak t�nt. Sok gomb, �s sok kar. Mindegyiken m�s jelz�s szerepelt. Nagyj�b�l f�l �r�ig babr�lgattam vel�k, mire a megfelel� h�fokot megtal�ltam. Nagyon j�l esett a kellemes meleg v�z. Felfriss�tett �s egyben megnyugtatott. Most m�r �gy �rzem, k�pes leszek a vacsor�n�l higgadtan viselkedni mindenkivel. Fel�lt�ztem �s led�ltem az �gyra. �des semmittev�s. Ez az a nap mikor biztos nem kell semmi k�telezetts�gnek megfelelnem. Tal�n az utols� nap, amikor teljesen nyugodtan aludhatok. �reztem, lassan kezd elnyomni az �lom, mikor kopog�st hallottam.

– Ki az? – kiab�ltam.

– Cato – na, erre nem sz�m�tottam az biztos.

Felkeltem �s ajt�t nyitottam neki. Kit�rtam az ajt�t, � pedig bes�t�lt.

– Sz�p a szob�d. Hangulatos – mosolyodott el.

– Igen nekem is nagyon tetszik. Mit akarsz? – k�rdeztem.

– Nem gondolod ez egy kicsit nyers k�rd�s volt? – le�lt az �gyamra.

– Nem gondolom. �s ha az�rt j�tt�l, hogy m�g jobban felh�zz jobb, ha m�sz – v�laszoltam inger�lten.

– Ne l�gy m�r ilyen lobban�kony – a mosoly elt�nt az arc�r�l.

– Mit akarsz? – tettem fel �jra a k�rd�st.

– Nem tudom, unatkoztam – persze mi�rt is hittem azt, hogy esetleg bocs�natot akar k�rni.

– Nem vagyok t�l nagy t�rsas�g, �s nem sz�rakoztat� a jelenl�tem. Sz�val ak�r mehetsz is. –t�maszkodtam neki a falnak.

– Ezt fogjuk csin�lni Clove? – k�rdezte.

– M�g is mit? – k�rd�en f�rk�sztem a tekintet�t.

– H�t ezt. Odahaza nem b�ntunk �gy egym�ssal – v�laszolt.

– Mert tal�n odahaza nem jelentetted ki k�nnyed�n, hogy sim�n b�rmikor meg�ln�l – morogtam.

– Clove m�g is mi a francot k�pzelsz? Ez�rt j�tt�nk ide. Csak egyik�nk juthat haza, �s ne akard nekem megj�tszani, hogy te nem �ln�l meg az els� adand� alkalommal, ha ezzel hazajuthatn�l – szinte m�r kiab�lt.

– Lehet, megtenn�m – v�laszoltam.

– Clove –fel�llt �s odas�t�lt hozz�m.

–A te dolgodat akarom megk�nny�teni. Ha hagyn�m, hogy t�ls�gosan egym�sba habarodjunk, hogy a fen�be lenn�l k�pes meg�lni? K�rlek, ne az �rzelmeid vezessenek… hanem a j�zan eszed – n�zett egyenesen a szemembe.

– Igen, tudom –ismertem el.

Igaza van, nem szabad hagynom, hogy az �rzelmeim vezessenek. A sz�vem legsz�vesebben s�rna �s sik�tana, ha tudna. De most �rzelmetlenn� kell v�lnom, ir�nta is.

– �r�l�k, hogy v�gre elismert�l valamit. Nem s�r�n volt erre p�lda – vigyorgott.

Grimaszolva n�ztem r�, majd kit�rtam az ajt�t.

– Vacsor�n�l tal�lkozunk –morogtam.

Cato vigyorogva kis�t�lt �n pedig r�csaptam az ajt�t.

Ism�t feltettem magamban a k�lt�i k�rd�st: Meg tudom majd �lni, ha arra ker�l a sor?

Vacsor�ig m�g volt egy kis id�, ez�rt gondoltam k�r�ln�zek a vonaton. Elindultam arra, amerre az eb�dl� volt. A felszolg�l�k m�r s�r�gtek-forogtak a kocsiban, ev�eszk�z�ket hoztak-vittek, a dekor�ci�t igazgatt�k. Minden kis r�szletre figyelnek. A vir�goknak �sszhangban kell lenni�k, t�k�letes ir�nyba kell �llniuk. A k�pek nem lehetnek ferd�k, a ter�t�nek mindenhol gy�r�d�smentesnek kell lennie. Eln�ztem �ket egy darabig majd tov�bbs�t�ltam. El�rtem egy t�rsalg�ba. K�nyelmes b�rkanap�k, selymes d�szp�rn�kkal, a kis �vegasztalon pedig Kapit�liumi magazinok �s v�r�s f�ny� gyerty�k. Ahogy elhaladtam a kanap�k mellett v�gigh�ztam a p�rn�kon a kezemet. Im�dtam a selyem tapint�s�t, legsz�vesebben mindig �lelgetn�k egyet. Eml�kszem, 10. sz�let�snapomra �desany�mt�l egy selyemb�l k�sz�lt r�zs�s hajt�t kaptam. Egy havi fizet�sre r�ment. Nagyon szerettem, de nem mertem t�l sokat hordani. F�ltem, hogy elhagyom, vagy elszakad, ez�rt csak a kis dobozk�mban tartottam, �s n�ha n�zegettem, �s simogattam. Remek eml�k lesz a csal�dtagjaimnak, ha t�bb� nem t�rek haza. Lassan visszas�t�ltam az eb�dl� kocsiba. Nathaniel �s Cato m�r az asztaln�l �ltek. Cato is �t�lt�z�tt, egy fekete trik�t �s egy fekete nadr�got viselt. H�feh�r b�r�n nagyon j�l mutatott a fekete sz�n.

– Kellemes est�t Clove – k�sz�nt Nathaniel.

– Nektek is! – �ltem le Cato mell�.

Cato vetettem r�m egy gyors pillant�st �s m�r azonnal besz�lget�sbe is kezdett Nathaniellel. Nagyon j�l kij�ttek egym�ssal, ez Cato el�ny�re fog v�lni a Kapit�liumban is. A szolg�lok sorra hozt�k be az �teleket, roskad�sig pakolt�k az asztalt. �sszev�logattam p�r finoms�got a t�ny�romra. Kacsah�st, gy�m�lcs�ket, kenyeret �s burgony�t. Ennyi f�le �telt �letemben nem l�ttam. Odahaza m�r r�g�ta nem �hezt�nk. K�b� 7 �ves koromban, �desany�mat kir�gt�k a gy�rb�l, �desap�m pedig alig keresett valamit. Ekkor volt az-az id�szak, mikor v�zen �s sz�raz keny�ren k�v�l semmi sem ker�lt az asztalra. Mikor kiv�lasztottak hivat�sosnak egy csap�sra megsz�nt minden ilyen gondunk. Az edz�nk feladata volt, hogy minket j� kondiban tartson. Ez�rt rendszeresen hordott nek�nk �lelmet, hogy min�l t�bb er�m legyen az edz�sre. Ezek az edz�sek szigor�an titkosak voltak, hisz a viadal szab�lyzata tiltja, a b�rmif�le el�re k�sz�l�st, felk�sz�t�st. Azt�n p�r �ve �desany�m remek �ll�st kapott a polg�rmesteri hivatalban, az�ta m�r az edz�nk seg�ts�g�re sincs sz�ks�g�nk. Minden nap ker�lt keny�r �s h�s az asztalra. A gy�m�lcs�ket, csak nagyon ritk�n engedhett�k meg magunknak. Minden �vben 3x kaptam alm�t �s epret. �ltal�ban sz�let�snapomkor, arat�si �nneps�gen, vagy kar�csonykor. Ez�rt is most a gy�m�lcs�ket r�szes�tem el�nyben. A legt�bbnek m�g a nev�t sem tudom, de csak t�m�m magamba �ket. Annyira el voltam foglalva a finom �telekkel, hogy teljesen kiz�rtam a fejemb�l mir�l besz�lgetnek Cato�k. Cato arr�l besz�lt, milyen k�pess�gei vannak. Mennyire j�l b�nik a k�l�nb�z� kardokkal, �s balt�kkal, nem besz�lve a l�ndzs�kr�l. Nathaniel teljesen odavolt �rte.

– Na �s te Clove, mit kell tudnunk r�lad? – k�rdezte Nathaniel.

– K�sek– ny�gtem ki.

– H�t nem volt�l t�l b�besz�d�– kuncogott Nathaniel.

– J�l b�nik a k�sekkel, nagyon vigy�zni kell vele. Egy diszn�t k�pes perceken bel�l felnyitni �s kibelezni, nem besz�lve arr�l milyen gyorsan tud futni –magyar�zta Cato. B�logat�ssal helyeseltem.

– Az edz�seken lesz m�g id�t�k elsaj�t�tani p�r �j m�dszert �s technik�t – mondta Nathaniel kedvesked� hangon. A besz�lget�s nagy r�sz�t r�juk hagytam, csak akkor kapcsol�dtam be, ha engem k�rdeztek. F�radt �s megviselt vagyok az ilyen bar�tkoz� ny�jas besz�lget�sekhez. Szerettem volna m�r lefek�dni.

Hallgattam egy darabig a besz�lget�s�ket majd fel�lltam az asztalt�l.

– Rem�lem, nem b�nj�tok, ha �n most lefekszem – ny�jt�zkodtam.

– Nem gond menj csak, j� �jt –sz�lt Nathaniel.

Cato intett �s folytatt�k tov�bb a besz�lget�st. Betoltam a sz�kemet �s visszamentem a h�l�szob�mba. Izgalommal �s egyben retteg�ssel t�lt�tt el a tudat, hogy mikor fel�bredek m�r a Kapit�liumban leszek. Lehunytam a szememet �s az alv�sra koncentr�ltam. Az alv�s most elker�lt. Elaludtam 1 �r�ra, f�l �r�ra, 10percre, de ink�bb csak forgol�dtam. Annyira j�l esett volna, annyira v�gytam r� m�g sem siker�lt. Fel�ltem az �gyamon �s csak b�multam magam el�. Ez nem a j� �reg �gyad Clove. Ak�rmennyire is k�nyelmes �s puha, nem a ti�d. �sszefogtam a hajamat, �s kimentem az eb�dl� kocsiba inni egy poh�r hideg vizet. Nagy meglepet�semre nem csak nekem telt �lmatlanul az �jszaka. Egy kis f�ny sz�r�d�tt ki a t�rsalg�b�l. Odal�ptem �s f�lreh�ztam az ajt�t, ekkor l�ttam meg, hogy Cato az egyik kanap�n fekszik, �s a magazinokat olvasgatja.

– Neked sem megy az alv�s? –�ltem le a mellette l�v� fotelbe.

– H�t nem igaz�n. Aludtam 1-2 �r�t, de szerintem t�bbre semmi es�ly – tette le a magazinokat.

– Pedig rem�nykedtem, hogy ma m�g siker�l nyugodtan aludnunk – s�hajtottam.

– K�pzeld besz�ltem Nathaniellel holnap reggel megn�zz�k a t�v�ben a sorsol�sok ism�tl�s�t. �ll�t�lag el�g izgalmasra sikeredett – mes�lte.

Cato fel�lt �s arr�bb cs�szott.

– Gyere ide – intett.

Oda�ltem mell�, �n az egyik v�g�ben voltam � a m�sikban.

– F�lsz t�lem? – vetett r�m kac�rkod� pillant�st.

– Nem, mi�rt f�ln�k? – k�rdeztem.

– Akkor gyere k�zelebb – vigyorgott.

K�zelebb cs�sztam hozz�, k�r�l-bel�l k�zny�jt�snyira voltam t�le, mikor megragadta a karomat �s mag�hoz szor�tott.

– Cato ne l�gy m�r ilyen…– morogtam.

– Gyerekes, kisz�m�thatatlan, fafej�, bunk�? – mosolygott.

– Ostoba ink�bb – v�laszoltam.

– Nem mintha zavarna, de �r�kkal ezel�tt arr�l tartott�l el�ad�st mennyire nem szabad k�zel ker�ln�nk egym�shoz – n�ztem fel r�.

– A sors kisz�m�thatatlan – v�laszolt �s megsimogatta a v�llamat.

– Nem Cato. A sorsunk teljesen kisz�m�that�. Te meghalsz �n �lek. �n meghalok, te �lsz. Mindketten meghalunk. M�s lehet�s�g nem �ll fent – mondtam.

Cato d�h�sen ell�k�tt mag�t�l �s fel�llt.

– Sajn�lom – kiment a kocsib�l �s r�m csapta az ajt�t.

M�rges voltam r�, �s magamra is. Nem hiszem el, hogy 1 nap alatt vett a kapcsolatunk egy ekkora fordulatot. �t�leltem az egyik p�rn�t, �s az �lom lassan elnyomott.

Sz�lj hozz� te is!

N�v:
E-mail c�m:
	Amennyiben megadod az email-c�medet, az el�rhet� lesz az oldalon a hozz�sz�l�sodn�l.
Hozz�sz�l�s:
Az�rt, hogy ellen�r�zhess�k a hozz�sz�l�sok val�dis�g�t, k�rj�k �rd be az al�bbi k�pen l�that� sz�t. Ha nem tudod elolvasni, a friss�t�s ikonra kattintva k�rhetsz m�sik k�pet. �rd be a fenti sz�t:

S�g� M�g nincs hozz�sz�l�s.